新鶴見操車場

　日吉分館の東方に横たわる広大な更地は、かつて新鶴見操車場として東洋一の規模を誇っていました。大正14年（1925年）に当時の鉄道省（旧国鉄）が建設計画を打ち出した当時、京浜工業地帯の発展が著しく、原料や製品を運搬するための輸送路の確保が急務でした。そこで、白羽の矢が立ったのが旧鹿島田・小倉地域でした。この地が選ばれた理由は、東京と横浜の間に位置し、東海道線に近く、地盤が固かったためでした。建設予定地となった場所は農村地帯で地元の反対もありましたが、「将来駅を新設する」という条件で買収がすすみ、ついに昭和4年（1929年）新鶴見操車場として始動しました。

全長約5.2キロメートル・面積24万坪（約80ヘクタール）もの巨大操車場は地元の住民に多大な影響を及ぼしました。

小倉村は東小倉と西小倉に分かれました。元々あった村道や生活用水路が操車場によりつぶれてしまったため、村民にとってはたいへん不便でした。特に二つの小倉をつなぐ手段が、・江ヶ崎・小倉・鹿島田三つの跨線橋しかなく、橋を渡るために坂を越えなければいけませんでした。

鹿島神社はかつて現在の新川崎駅構内にありましたが、操車場開発の際に現在の鹿島田幼稚園の敷地内に移転しています。以前の鹿島神社は小高い場所にあって、多摩川の洪水の時には避難場所にもなったそうです。また、「鹿島さま」と慕われ、祭礼の際には大きな市がたって賑わったようです。現在でも子供達の遊び場やご年配の方にとっては憩いの場となっています。

南武線の前身である南武鉄道は、当初予定していた二ヶ領用水・府中街道に沿った線路敷設ルートを、操車場開発のために変更せざるをえませんでした。そのため、現在のように向河原を経由して武蔵小杉へ急カーブするようなルートになったようです。

　京浜地区における貨物輸送の大動脈となったこの貨物線は「品鶴線（ひんかくせん）」ともよばれ、開業当時から昭和40年代までは休むことなく稼動し、最盛期には一日で約5000両もの車両を操車したといわれています。しかし、鉄道貨物輸送の需要が減るにつれて貨物車両の数も減り、ついに昭和59年（1984年）信号所としての機能を残して貨物区は廃止となりました。
　昭和55年（1980年）に新川崎駅が開設して以来横須賀線は運行していますが、機関区・信号場のみを残してその他の貨物区は現在さら地となっています。川崎市では、その土地を緑化と最先端技術研究の拠点として再開発に臨んでいます。その先駆的施設として平成12年（2000年）川崎市と慶応義塾大学との連携により開校した、新川崎タウンキャンパス（K²タウンキャンパス）があります。
　晴れた日の小倉跨線橋からは、空気の澄んだ朝方には富士山の雄姿を、夜になると壮大な星空の広がりと綺麗な新川崎地域の夜景を見ることができます。

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