吉田良雄　靴製造　鶴川製靴所　川崎市麻生区　平成18年度認定かわさきマイスター

東京の小石川で靴屋をしている親戚が「小僧（職人の見習い）が欲しい」と言ってきました。2歳上の兄貴が行くことになったのですが、兄貴は耕運機が出始めた農機具屋さんに就職したのです。それで、私が見習いとして東京の靴屋へ就職することになりました。昭和28年（1953年）、15歳のときです。
日本は戦争が終わって段々裕福になり、スポーツを楽しむ人も増えていく時期でした。野球が中心でしたが、スポーツで使う靴をつくる仕事が多くなりました。これが、私の今の仕事を始めるきっかけです。

朝早くから夜遅くまで、仕事をして、みんな（働いている人、家族）で食べられることがやりがいかな。
今、靴はデザイン、足型などそれぞれ分かれて造られています。僕は全て一人で造っています。きついですが、お客さんに喜ばれる靴をつくったときは、この仕事へのやりがいを感じます。

競争が（靴の業界で）激しい中、お客さんから注文をもらえて、それに応えるためコツコツと靴をつくってきました。靴の職人が少なくなっていくなかで、なんとか、いままで続けられました。
仕事をもらえることが長続きしていることでしょうか。仕事をさせてもらうために、お客さんの足に合う靴を正確につくるための腕を磨くようにしてきました。

工程は大体、注文者の足を測る、足型をつくる、革を裁断（パーツは13～14枚）、縫製、木型（注文者の足に合う大小6種類から選ぶ）に合わせての底付け（本底、中底、ヒール）、金具（ブレード・エッジ）付けです。
とにかく、一つひとつの工程を正確にこなさないと、お客さんの足に合う、注文に応じた靴はできません。何をつくるにしても同じだと思いますが、「ものづくり」は土台から正確にしなければならない。僕は靴造りで、正確に仕事をするようにしてきたことが、お客さんから注文をもらえ、仕事をさせてもらえる力になっているのだと思います。

やはり、お客さんに喜ばれるのが靴をつくる魅力で、いままでこの仕事をしてきました。

昔は手に職をもっていれば「食いはぐれがない」と、言われました。今この言葉はどうかなと思いますが、手に職を持っていれば何か役に立つと思います。気が強い人は自分のしていることが上手くなくても続けています。「ものづくり」はこのことが大切だと思います。
私には得意なものがない。何をしても上手くない。でも、自分のしたいことを長く続けてきました。私は気が強いのかな…。上手くなくても良い、仕事に対して気を強くして長くやっていれば、技術・技能は身につきますし、高められると思います。

平成18年度認定かわさきマイスター　吉田良雄さん（靴製造）　（Youtube動画外部リンク）

吉田良雄さん紹介マンガ　（PDFデータ）

鶴川製靴所

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