鰆(さわら)(旬の魚・青果・花)

もっと見て、知って、食べて！(≧∇≦)

• 種名　サワラ
• 属名　サワラ属
• 科名　サバ科
• 分布　東アジアの温帯の海に広く生息、日本では日本海南部、西日本太平洋沿岸に分布。産卵場となる瀬戸内海は有名。
• 種類　一般に「サワラ」と呼ぶものは「ホンサワラ」を指す。その他、日本近海には「カマスサワラ」「ヨコシマサワラ」「ウシサワラ」「ヒラサワラ」などが分布している。

• 全長80～100cm程度
• 沖合に生息するが、産卵期は沿岸を遊泳する
• 出世魚であり、「サゴチ（~50cm）」→「ヤナギ（~70cm）」→「サワラ（70cm~）」と呼び名が変わる。また地域によってもこれらの呼び名も変わる。
• 体は細長く、銀色。体側面に不規則な斑点がある。

• 鮮度の良いものは「刺身」がよい。
• 西京の粒味噌に付けた「サワラの西京焼き」は有名。
• その他、「酢締め」「フライ」「煮付け」などにも

　「魚」偏に「春」と書いて「鰆（サワラ）」。「春を告げる魚」ということですが、旬は産地によってさまざまで、春「3～5月」を旬とするのは主に瀬戸内海でのサワラをいいます。また、細長い体の特徴から「狭腹（サ・ハラ）」と名付けられたという説も・・・。いずれにせよ、その「サワラ」、関西圏で人気の高い魚です。食文化も、陸揚げ産地も西日本が中心で、残念ながら、関東の人にとっては馴染みの少ない魚であるようです。

　「サワラ」は出世魚です。「サゴチ（~50cm）」→「ヤナギ（~70cm）」→「サワラ（70cm~）」と呼び名が変わります。地域によっても、それぞれ呼び名が若干変わります。写真のとおり、鋭い歯を持ち、自分と同じくらいの他魚も捕食します。成長がとても早く、6ヶ月で約40cm、1年半で約60cm、2年で60～80cmになるようです。

　そんな凶暴そうな「サワラ」ですが、あらゆる魚の中で最も美味しい魚！というような評価もあります。身は柔らかで、透明感のある白身魚です。ほんのりと上品な甘さがあり、マグロのトロに似た滑らかな食感が特徴です。ですから、鮮度がよければ「刺身」で味わうのが最高！とのこと。その他、言わずと知れた「西京漬け（味噌焼き）」・「佑庵焼き」などの焼き物、煮つけ、フライなど、「サワラ」は調理法を選ばない万能選手とも言われています。

　1m近くの「サワラ」を、さすがに1尾で購入することができず、近所の小売店で「サワラ」を探してみました。「最高！」といわれる「刺身」で食べてみたいと、3店舗ほど回ってみましたが、刺身に適した鮮度良い「サワラ」は見つけられませんでした。やはりここは関東圏だから？「刺身」は断念し、西京漬けにされた「サワラ」を買って、自宅で美味しくいただきました。